건강검진 소변 잠혈 양성, 생리나 운동 때문일까? 재검이 필요한 경우

건강검진 결과지를 확인하다가 소변검사 항목에 ‘잠혈 양성’이라는 표시가 있으면 당황스러울 수 있습니다. 평소 소변 색깔도 정상이었고 특별히 아픈 곳도 없는데 소변에서 피가 검출됐다고 하니 신장이나 방광에 문제가 생긴 것은 아닌지 걱정하게 됩니다.

반대로 검진 전날 운동을 심하게 했거나 생리 기간과 검사 날짜가 겹쳤다면 그 영향일 것이라고 생각하고 넘어가기도 합니다.

실제로 소변 잠혈검사는 검사 당시의 여러 상황에 영향을 받을 수 있습니다. 그렇다고 잠혈 양성이 나왔다는 이유만으로 신장질환을 의심하거나, 운동을 했다는 이유로 정상이라고 판단하는 것은 모두 적절하지 않습니다.

건강검진에서 소변 잠혈 양성이 나왔다면 먼저 확인해야 할 것은 혈뇨가 실제로 존재하는지입니다. 그리고 혈뇨가 확인됐다면 일시적인 변화인지, 추가 검사가 필요한 상황인지 구분하는 과정이 중요합니다.

 

소변 잠혈 양성이면 실제로 피가 나온다는 뜻일까?

소변 잠혈검사는 소변에 혈액 성분이 포함되어 있는지 확인하는 검사입니다. 건강검진에서는 보통 시험지 형태의 검사지를 소변에 담가 색이 변하는 정도를 확인하는 방법을 사용합니다.

검사 결과는 음성이나 양성으로 표시되기도 하고, 검사기관에 따라 1+, 2+, 3+처럼 구분하기도 합니다.

그런데 잠혈검사에서 양성이 나왔다고 해서 반드시 소변에 적혈구가 확인됐다는 의미는 아닙니다.

시험지 검사는 적혈구뿐 아니라 혈색소나 근육에서 유래한 미오글로빈에도 반응할 수 있기 때문입니다. 따라서 잠혈 양성이라는 결과만으로 실제 혈뇨가 있다고 확정하기는 어렵습니다.

혈뇨를 더 정확하게 확인하려면 소변을 현미경으로 관찰해 적혈구가 얼마나 있는지 확인하는 과정이 필요합니다.

일반적으로 현미경 검사에서 고배율 시야당 적혈구가 3개 이상 관찰되면 미세혈뇨로 평가합니다. 다만 검사 결과를 해석할 때는 소변을 적절하게 채취했는지와 다른 검사 이상이 함께 있는지도 고려해야 합니다.

예를 들어 시험지 검사에서는 잠혈 양성이 나왔지만 현미경 검사에서 적혈구가 확인되지 않는다면 실제 혈뇨 외에 다른 가능성도 살펴봐야 합니다.

반대로 소변 색깔이 평소와 똑같더라도 현미경 검사에서 적혈구가 발견될 수 있습니다. 눈에 보일 만큼 피가 섞이지 않은 상태를 미세혈뇨라고 부르는 이유입니다.

따라서 건강검진 결과지에 잠혈 양성이라는 표시가 있다면 바로 심각한 질환을 떠올리기보다 현미경 검사를 했는지, 적혈구가 실제로 확인됐는지부터 살펴보는 것이 좋습니다.

 

 

생리 중이거나 운동을 많이 했다면 검사 결과가 달라질까?

소변 잠혈검사에 영향을 줄 수 있는 대표적인 상황 가운데 하나가 생리입니다.

소변을 채취하는 과정에서 생리혈이 섞이면 실제로는 요로에서 출혈이 없더라도 잠혈검사에서 양성이 나올 수 있습니다. 생리 기간에 검사를 받았다면 의료진에게 그 사실을 알리고 생리가 끝난 뒤 다시 검사하는 방법을 고려할 수 있습니다.

운동도 영향을 줄 수 있습니다.

특히 장거리 달리기처럼 강도가 높은 운동을 한 뒤에는 일시적으로 소변에서 혈액 성분이 검출되는 경우가 있습니다. 운동 중 발생하는 신체적인 변화와 반복적인 충격 등이 영향을 줄 수 있으며, 운동을 쉬면서 정상으로 돌아오기도 합니다.

그렇다고 운동 후 잠혈 양성이 나타나는 현상을 모두 정상적인 반응이라고 볼 수는 없습니다.

검진 전날 러닝을 했다는 이유만으로 잠혈 양성을 무시해서는 안 되며, 운동의 영향이 사라진 뒤에도 같은 결과가 반복되는지 확인하는 것이 중요합니다.

검사 당시 탈수가 심했거나 소변을 채취하는 과정에 문제가 있었던 경우에도 결과를 해석할 때 주의가 필요합니다.

이런 이유로 재검을 받을 때는 검사기관의 안내에 따라 생리 기간을 피하고, 검사 직전의 격한 운동도 삼가는 편이 좋습니다. 일반적으로 격한 운동을 한 뒤에는 48~72시간 정도 쉬고 검사를 고려할 수 있지만, 실제 재검 시점은 검사 결과와 건강 상태에 따라 의료진과 정하는 것이 적절합니다.

다만 소변이 붉게 보이거나 통증이 심한 상황이라면 운동 때문일 것이라고 생각하며 며칠씩 기다릴 필요는 없습니다.

생리나 운동이 잠혈 양성을 일으킬 수 있다는 사실보다, 그런 영향을 배제한 상태에서도 잠혈이 반복되는지를 확인하는 것이 중요합니다.

 

잠혈 양성과 단백뇨가 함께 나오면 의미가 달라질까?

건강검진 소변검사에는 잠혈 외에도 단백뇨나 요당 같은 항목이 함께 표시되는 경우가 많습니다.

이때 잠혈 양성만 나온 경우와 잠혈·단백뇨가 함께 확인된 경우는 조금 다르게 살펴볼 필요가 있습니다.

단백뇨는 소변으로 단백질이 비정상적으로 배출되는 상태를 말합니다. 일시적으로 나타나는 경우도 있지만, 지속적인 단백뇨는 신장 기능이나 신장의 여과 구조에 문제가 있다는 신호일 수 있습니다.

특히 실제 혈뇨가 확인되면서 단백뇨까지 동반된다면 신장 내부의 사구체와 관련된 질환 가능성을 확인해야 할 수 있습니다.

사구체는 혈액을 걸러 소변을 만드는 신장의 작은 여과 장치입니다. 이곳에 문제가 생기면 소변에 적혈구와 단백질이 함께 나타날 수 있습니다.

그렇다고 잠혈과 단백뇨가 한 번 같이 나왔다는 이유만으로 사구체신염이라고 판단할 수는 없습니다. 실제 단백질 배출량과 신장 기능, 혈압, 소변 현미경 검사 결과 등을 함께 살펴봐야 합니다.

건강검진 결과지에 크레아티닌이나 사구체여과율이 표시되어 있다면 이 수치도 확인하는 것이 좋습니다. 혈압이 높거나 몸이 붓는 증상이 함께 나타나는지도 중요한 정보입니다.

반대로 잠혈 양성이지만 단백뇨가 없고 신장 기능도 정상이라면 안심해도 될까요?

이 역시 단정하기 어렵습니다.

혈뇨는 신장뿐 아니라 요관과 방광, 요도 등 소변이 지나가는 여러 부위의 문제로 발생할 수 있습니다. 요로결석이나 요로감염, 전립선질환 등이 원인일 수 있고, 일부에서는 방광이나 신장에 생긴 종양과 관련될 수도 있습니다.

따라서 단백뇨가 없다는 이유만으로 모든 비뇨기계 질환을 제외할 수는 없습니다.

 

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잠혈이 반복된다면 재검만 계속해도 괜찮을까?

검진에서 잠혈 양성이 한 번 나왔다고 모든 사람이 곧바로 CT나 방광내시경 검사를 받아야 하는 것은 아닙니다.

생리나 격한 운동처럼 일시적인 영향을 줄 수 있는 상황이 있었고, 다른 위험 요인이 적다면 적절한 조건에서 소변검사를 다시 진행하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

하지만 혈뇨가 반복해서 확인되거나 위험 요인이 있는 사람이라면 단순히 다음 건강검진까지 기다리는 것은 적절하지 않을 수 있습니다.

특히 나이가 많거나 흡연 경험이 있는 사람, 과거 눈에 보이는 혈뇨가 있었던 사람은 비뇨기계 질환의 위험을 함께 평가할 필요가 있습니다.

소변을 볼 때 통증이 있거나 자주 마렵고, 발열이 동반된다면 요로감염 가능성도 생각해야 합니다. 옆구리나 등 쪽에 심한 통증이 나타나는 경우에는 요로결석 등 다른 원인을 확인해야 할 수 있습니다.

눈으로 확인할 수 있을 정도로 소변이 붉거나 갈색으로 변했다면 잠혈검사 수치와 관계없이 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 특히 혈전이 섞여 나오거나 소변이 잘 나오지 않는 경우에는 신속한 평가가 필요합니다.

반면 별다른 증상이 없는 미세혈뇨라면 나이와 흡연력, 혈뇨의 정도, 지속 여부 등을 종합해 필요한 검사를 결정하게 됩니다.

위험이 낮은 사람에게는 일정 기간 뒤 소변검사를 반복하는 방법이 적절할 수 있지만, 위험이 높거나 혈뇨가 지속된다면 초음파나 방광내시경 등 추가 검사가 필요할 수 있습니다.

혈액을 묽게 하는 항응고제나 항혈소판제를 복용하는 사람도 소변에 피가 섞여 나올 수 있습니다. 하지만 약을 먹고 있다는 이유만으로 혈뇨의 원인을 모두 약 때문이라고 생각해서는 안 됩니다. 약물 복용 여부를 의료진에게 알리되 필요한 검사는 따로 판단해야 합니다.

건강검진에서 소변 잠혈 양성이 나왔다면 가장 먼저 확인할 것은 검사 결과가 얼마나 높게 표시됐는지가 아닙니다.

실제로 적혈구가 확인됐는지, 생리나 격한 운동처럼 검사에 영향을 줄 만한 상황이 있었는지, 단백뇨나 신장 기능 이상이 함께 나타났는지를 구분하는 것이 먼저입니다.

그리고 적절한 조건에서 다시 검사했는데도 혈뇨가 지속된다면 증상이 없더라도 원인을 확인할 필요가 있습니다.

소변 잠혈 양성은 그 자체로 특정 질환을 진단하는 결과가 아닙니다. 그렇다고 별다른 증상이 없다는 이유로 무시해도 되는 결과 역시 아닙니다.

결과지를 받았다면 잠혈이라는 글자 하나만 보지 말고, 함께 표시된 검사 항목과 검사 당시의 상황을 확인해보세요. 그 차이를 이해하는 것이 불필요한 걱정을 줄이면서 필요한 검사를 놓치지 않는 방법입니다.