수족냉증 원인과 치료 방법 알아보기

누구나 추위에 노출되면 손가락과 발가락이 차가워지고 시림을 느낄 수 있습니다. 그러나 손발이 차가워지는 수족냉증은 겨울이 아닌 사계절 내내 발생될 수 있습니다. 또한 이런 현상이 지속되면 고통스러운 증상을 유발하기도 합니다. 겨울처럼 차가운 날씨에는 모두가 감기를 조심해야 하지만, 수족냉증을 앓고 있는 분들에게는 더욱 주의가 필요합니다. 이 글에서는 수족냉증의 원인과 치료 방법을 알려드리겠습니다. 

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수족냉증 원인

수족냉증은 손가락과 발가락이 지나치게 차가운 상태로 지속되는 현상을 가리키며, 이는 주로 혈액순환이 제대로 이루어지지 않아 발생합니다. 일반적으로 추위에 노출되거나 스트레스, 흡연, 알코올 소비, 심각한 순환계 질환 등의 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.

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추위에 노출되면 우리 몸은 열을 유지하기 위해 혈관을 수축시키고 피부 주변의 혈액순환이 감소합니다. 이것은 몸의 중심부에 혈액을 유지하기 위한 방어적인 반응입니다. 따라서 손가락과 발가락에는 충분한 혈류가 유지되지 않아 차가운 느낌을 유발합니다.

 

스트레스는 심혈관계에 큰 영향을 미치는데, 스트레스가 발생하면 심박수가 증가하고 혈압이 상승합니다. 이러한 생리적 반응은 혈관을 수축시키고 혈액순환이 감소하도록 유도합니다. 따라서 스트레스 상태에서 손가락과 발가락은 혈액 공급이 충분하지 않아 차가워질 수 있습니다.

 

니코틴은 혈관을 수축시키는 효과가 있습니다. 특히 긴 시간 동안 흡연하거나, 흡연이 만성적으로 이루어질 경우 혈관의 수축이 계속되고 혈액순환이 저하됩니다. 이는 손가락과 발가락의 온도를 낮추고 냉감을 유발할 수 있습니다.

 

알코올은 처음에는 혈관을 확장시켜 체온을 높일 수 있지만, 이후에 혈관이 수축하면서 체온이 다시 낮아질 수 있습니다. 특히 술에 의한 혈관 수축은 손가락과 발가락의 혈액순환이 저하되어 수족냉증을 유발할 수 있습니다.

 

제일 악성인 경우는 심각한 순환계 질환은 혈액순환이 저하되고 혈압이 떨어질 수 있습니다. 이는 손가락과 발가락에 충분한 혈류가 유지되지 않아 수족냉증을 유발할 수 있습니다.

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수족냉증 증상

수족냉증으로 인한 몸의 변화는 다양할 수 있습니다. 일반적으로 손가락과 발가락이 차가워지고 냉감을 느끼는 것이 주요한 증상입니다. 하지만 때때로 수족냉증은 다음과 같은 몸의 변화를 유발할 수 있습니다

 

가장 일반적이고 대표적인 증상으로, 손가락과 발가락이 지나치게 차가워지고, 저체온을 경험할 수 있습니다. 이는 혈액순환이 감소하고 손가락과 발가락의 온도 조절 기능이 저하되어 발생합니다.

 

수족냉증으로 인해 혈액순환이 저하되면서 손가락과 발가락의 피부가 창백하게 보일 수 있습니다. 때로는 발진이나 발적, 가려움증 등의 피부 문제도 발생할 수 있습니다. 만약 혈액순환이 장기간 저하되면서 산소와 영양분이 손톱에 충분히 공급되지 않을 수 있습니다. 이로 인해 손톱이 부서지거나 깨지기 쉬워질 수 있고, 색깔이 변할 수도 있습니다. 일반적으로 손톱이 희거나 변색될 수 있습니다.

심한 경우 수족냉증으로 인해 혈액순환이 저하되면서 신경에 압박이 가해질 수 있어 손가락이나 발가락의 저림 혹은 통증을 느낄 수 있습니다. 또한, 혈액순환이 장기간 저하되면서 혈액이 손가락과 발가락에 충분히 공급되지 못하면서 홍조나 부종이 발생할 수 있습니다.

 

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수족냉증 치료 방법

수족냉증은 경우에 따라서는 자연적으로 치유될 수 있지만, 만약 증상이 심각하거나 만성적으로 지속된다면 전문적인 치료가 필요할 수 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 치료 방법이 사용될 수 있습니다:

온열요법은 수족냉증 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 따뜻한 물에 손가락이나 발가락을 담그거나, 전용 발열기나 전기담요를 사용하여 손발을 따뜻하게 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 손발의 체온을 따뜻하게 해주는 온열기 제품을 사용하면 도움이 되기 때문에 몇 가지 추천을 드리고자 합니다.

손가락과 발가락을 자주 움직이고 마사지하여 혈액순환이 개선되도록 돕는 것이 중요합니다. 정기적인 운동과 마사지는 혈관을 활성화시키고 혈액순환이 개선될 수 있도록 도와줍니다.

스트레스와 불안은 수족냉증 증상을 악화시킬 수 있으므로, 심리적 지원이 필요한 경우 상담이나 행동 요법 등을 고려할 수 있습니다. 스트레스를 줄이기 위해  흡연이나 음주를 하는 것은 수족냉증을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 흡연을 중단하거나 음주를 줄이는 등의 건강한 생활습관을 채택하는 것이 수족냉증 관리에 도움이 될 수 있습니다.

일상적인 생활개선으로 수족냉증이 치유되지 않는다면 심혈관계열의 증상을 의심해 볼 수 있습니다. 때문에 만약 수족냉증이 심각한 경우하고 만성적인 경우 병원을 내방하여 정밀한 검사를 받아 볼 수 있습니다. 그러면 의사는 수족냉증 치료에  도움이 될 수 있게 혈액순환을 촉진하거나 혈관을 확장시키는 등 다양한 방법으로 치료를 권한 것입니다.

 

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