공복 운동 어지러움, 저혈당일까? 운동을 멈춰야 하는 증상과 대처법

아침을 먹지 않고 러닝이나 헬스장에 갔다가 갑자기 힘이 빠지고 어지러운 경험을 하면 가장 먼저 ’당이 떨어졌나?’라는 생각이 듭니다. 특히 체중 감량을 위해 일부러 공복 운동을 하는 사람이라면 지방을 더 쓰는 과정에서 나타나는 자연스러운 반응이라고 생각하고 조금 더 버텨보기도 합니다.

그런데 공복 운동 중 나타나는 어지러움을 모두 저혈당이라고 볼 수는 없습니다. 식사를 하지 않은 상태에 운동까지 겹치면 혈당뿐 아니라 수분 상태와 혈압, 운동 강도 등 여러 조건이 동시에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

반대로 당뇨병이 없다는 이유만으로 저혈당 가능성을 완전히 배제할 필요도 없습니다. 중요한 것은 공복이라는 사실 하나보다 어떤 증상이 함께 나타났고, 운동을 멈췄을 때 어떻게 변했는지를 보는 것입니다.

공복으로 운동한다고 혈당이 계속 떨어지는 것은 아니다

전날 저녁을 먹고 다음 날 아침까지 아무것도 먹지 않았다면 음식에서 들어오는 포도당은 없는 상태입니다. 그렇다고 우리 몸의 혈당이 계속 떨어지기만 하는 것은 아닙니다.

자는 동안에도 뇌와 여러 장기는 포도당을 사용하기 때문에 간에서는 저장해둔 포도당을 혈액으로 내보냅니다. 공복 시간이 길어지면 새로운 포도당을 만들어 혈당을 유지하는 과정도 함께 일어납니다.

운동을 시작하면 근육에서 포도당 사용량이 증가하지만 몸은 이에 맞춰 간에서 포도당을 공급하고 여러 호르몬을 이용해 혈당이 지나치게 떨어지지 않도록 조절합니다. 건강한 사람이 비교적 짧은 시간 동안 중간 강도의 공복 운동을 했다고 해서 반드시 저혈당이 발생하는 것은 아닌 이유입니다.

오히려 짧고 강한 인터벌이나 고강도 웨이트처럼 몸에 큰 자극을 주는 운동에서는 스트레스 호르몬의 영향으로 간에서 포도당 공급이 증가하면서 운동 직후 혈당이 일시적으로 올라가는 경우도 있습니다.

그래서 ‘공복 운동을 하면 혈당이 떨어진다’는 하나의 공식으로 설명하기는 어렵습니다. 운동 시간과 강도, 평소 혈당 상태, 전날 식사와 음주 여부, 복용하는 약에 따라 반응이 달라질 수 있습니다.

 

 

어지럽고 식은땀이 난다면 어떤 증상을 같이 봐야 할까?

공복 운동 중 어지러움이 나타났다면 일단 운동을 멈추는 것이 좋습니다. 여기에서 저혈당 가능성을 판단하려면 어지러움 하나보다 함께 나타나는 증상을 살펴볼 필요가 있습니다.

저혈당이 생기면 몸이 이를 알아차리면서 식은땀이나 손 떨림, 갑작스러운 허기, 가슴 두근거림 등이 나타날 수 있습니다. 혈당이 더 떨어지면 집중하기 어렵거나 머리가 멍하고, 시야가 흐려지거나 평소와 다르게 행동하는 등의 증상으로 이어질 수도 있습니다.

반면 더운 환경에서 운동하면서 땀을 많이 흘렸고 물을 충분히 마시지 않았다면 탈수로도 어지러움과 두통, 메스꺼움이 나타날 수 있습니다. 누워서 하는 운동을 마치고 갑자기 일어났을 때 눈앞이 캄캄해지는 식이라면 순간적인 혈압 변화가 영향을 줬을 가능성도 생각해볼 수 있습니다.

결국 증상만으로 저혈당인지 탈수인지 정확히 구분하기 어려운 경우가 많습니다. 혈당계를 가지고 있는 사람이라면 증상이 나타났을 때 실제 혈당을 확인하는 것이 가장 확실한 방법입니다.

특히 당뇨병이 있어 인슐린이나 일부 혈당강하제를 사용하고 있다면 이야기가 달라집니다. 운동은 근육의 포도당 사용을 증가시키는데 약의 혈당을 낮추는 작용까지 겹치면 운동 중뿐 아니라 운동을 끝낸 뒤에도 저혈당이 나타날 수 있기 때문입니다.

 

공복 운동을 특히 조심해야 하는 사람이 있다

평소 건강하고 당뇨병 치료제를 사용하지 않는 사람이 가벼운 아침 산책을 하는 것과, 인슐린을 사용하는 사람이 장시간 공복 상태에서 러닝을 하는 것은 같은 공복 운동이 아닙니다.

인슐린이나 인슐린 분비를 증가시키는 일부 당뇨병 약을 사용하는 사람은 운동으로 인한 저혈당 위험을 특히 주의해야 합니다. 이런 경우에는 운동 전 혈당과 운동 시간, 강도뿐 아니라 마지막 식사와 약을 사용한 시간까지 함께 고려해야 합니다.

전날 술을 많이 마신 뒤 아침을 거르고 운동하는 것도 피하는 편이 좋습니다. 알코올은 간이 혈당을 유지하는 과정에 영향을 줄 수 있고, 음주 후에는 탈수가 동반되기 쉬워 공복 운동과 조건이 좋지 않게 겹칠 수 있습니다.

체중 감량을 위해 공복 운동을 하는 사람이라면 ‘배가 고픈 상태를 오래 버틸수록 지방이 더 잘 탄다’고 생각할 필요도 없습니다. 공복 운동에서는 운동 중 지방을 에너지원으로 사용하는 비율이 달라질 수 있지만 실제 체지방 감소는 하루와 장기간의 에너지 섭취와 소비가 함께 결정합니다.

공복 때문에 운동 강도가 떨어지거나 어지러워 운동을 제대로 하지 못한다면 굳이 빈속을 고집할 이유는 없습니다. 자신의 몸 상태와 운동 수행이 더 나은 시간에 꾸준히 운동하는 것이 현실적으로 더 중요합니다.

 

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운동을 멈춘 뒤에도 어지럽다면 그냥 버티지 말자

공복 운동 중 갑자기 어지럽고 식은땀이나 떨림, 심한 허기까지 나타난다면 우선 운동을 중단하고 안전한 곳에 앉거나 눕는 것이 좋습니다.

혈당을 측정할 수 있고 실제로 저혈당이 확인됐다면 빠르게 흡수되는 탄수화물을 섭취해 혈당을 올리는 것이 필요합니다. 당뇨병 치료를 받고 있는 사람은 평소 의료진에게 안내받은 저혈당 대처 방법을 따르는 것이 우선입니다.

물을 마시고 쉬면서 금방 괜찮아졌다고 해도 비슷한 일이 반복된다면 ‘나는 공복 운동이 안 맞나 보다’라고만 생각하지 말고 패턴을 확인해보는 것이 좋습니다. 몇 시간 정도 공복이었는지, 운동을 시작하고 몇 분 뒤 증상이 생겼는지, 당시 운동 강도와 전날 음주 여부 등을 기록해두면 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.

특히 충분히 쉬었는데도 심한 어지러움이 계속되거나 의식이 흐려지고, 제대로 걷기 어렵거나 실신한 경우에는 단순한 공복 운동의 반응으로 넘기지 않는 것이 좋습니다. 가슴 통증이나 심한 두근거림, 호흡곤란이 함께 나타나는 경우도 마찬가지입니다.

공복 운동을 할 수 있느냐 없느냐를 모든 사람에게 똑같은 기준으로 정할 필요는 없습니다. 아무것도 먹지 않았다는 사실보다 운동하는 동안 몸이 혈당과 혈압, 수분 상태를 안정적으로 유지하고 있는지가 더 중요합니다.

공복 운동을 할 때마다 어지러움을 참고 버텨야 한다면 그것은 운동 효과가 나타나는 신호가 아닙니다. 운동 시간을 바꾸거나 간단히 먹은 뒤 운동했을 때 오히려 컨디션이 좋아진다면 그 방법이 자신의 몸에는 더 적합할 수 있습니다.

 

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